Ah, les tomates, que ce soit des cœurs de bœuf ou bien encore des tomates ananas (mes préférés) on passe notre hiver à les attendre et notre printemps à les voir pousser, pour celles et ceux qui ont la chance d’avoir un petit bout de jardin.
Riches en saveurs, en vitamines et en antioxydants.
Vous avez un potager ultra-productif, ou vous avez sauté sur une promotion au marché et vous vous retrouvez avec une quantité astronomique de tomate.
Si elles ne sont pas rapidement mangées, les tomates ont la fâcheuse tendance à pourrir rapidement.
Vous allez le voir, votre congélateur est la meilleure solution pour garder intacte les saveurs et les qualités nutritives de la tomate.
Ce qui a de bien dans tout ça ?
Vous allez en profiter, même l’hiver !
La première règle à respecter pour une conservation dans les meilleures conditions de la tomate, c’est de bannir le réfrigérateur.
Vous ne le saviez peut-être pas, mais la tomate est un fruit qui n’aime pas le froid.
En effet, les températures basses (inférieures à 12°C) altèrent la texture et le goût des tomates.
Elles en deviennent farineuses et perdent l’essentiel de leurs arômes.
Le froid dégrade les cellules internes et bloque le processus de maturation, privant ainsi la tomate de son plein potentiel gustatif.
Pour avoir des tomates juteuses et savoureuses, vous devez donc les conserver à température ambiante, dans un endroit bien aéré et à l’abri de la lumière directe.
Ne négligez pas leur disposition : pour un stockage et une conservation efficace, disposez les tomates de manière à ce qu’elles ne se touchent pas. Vous allez ainsi prévenir la propagation des moisissures. Voici une astuce supplémentaire : disposez les tomates avec le pédoncule vers le bas, en effet, c’est la partie qui est la plus vulnérable à la déshydratation.
Durée de conservation maximum : bien entreposées, elles se conservent dans les meilleures conditions entre 4 à 7 jours à température ambiante, selon leur maturité au moment de la récolte ou de l’achat.
Exception pour les tomates déjà coupées : il est possible de placer la moitié restante au réfrigérateur en l’enveloppant dans un film plastique ou en la conservant dans une boîte hermétique. Toutefois, il faudra la sortir 30 minutes avant de la consommer pour qu’elle retrouve une partie de sa saveur.
La congélation est la meilleure alternative pour conserver votre surplus de tomates sans les altérées.
En fonction de la quantité à stocker, la problématique du congélateur, c’est la place disponible.
Que ce soit en entier, en morceau ou en sauce directement, voici les étapes à respecter pour congeler dans les règles de l’art les tomates.
Vous allez commencer par préparer les tomates, comme ça lorsque vous allez vouloir les utiliser plus tard, il n’y aura plus qu’à les cuisiner.
Pour la préparation, choisissez uniquement que les tomates les plus mûres et qui ne sont pas endommagées.
Lavez-les à l’eau claire et ensuite, essuyez-les bien.
Lorsque c’est fait, retirer le pédoncule.
Pour la peau, à vous de voir si vous souhaitez la conserver ou non.
Si ce n’est pas le cas, il faudra entailler la partie basse de la tomate et les blanchir 2 minutes à l’eau bouillante pour retirer facilement la peau.
La découpe est optionnelle, encore une fois, à vous de voir ou d’anticiper la façon dont vous allez consommer vos tomates.
Lorsque vos tomates sont prêtes à aller au congélateur, il est temps pour vous de les saisir, c’est-à-dire de les pré-congeler.
Pour cela, placez vos tomates sur une plaque de cuisson, sur laquelle vous allez mettre du papier cuisson.
Puis disposez vos tomates ou vos quartiers de tomates sur le papier cuisson et veillez à ce qu’il n’y ait pas de contact entre elles.
Déposez la plaque au congélateur et laissez les tomates saisir pendant 3 heures.
A la fin de la période de saisie, les tomates ne se colleront pas entre elles pour la suite.
Il est temps pour vous d’emballer les tomates dans des sacs de congélation, si vous avez, vous pouvez aussi les mettre dans des sacs sous vide, c’est encore mieux.
Chassez l’air de vos sacs de congélation avant de les sceller.
Encore un dernier effort à faire, étiquetez les sacs en marquant la date de congélation et disposez-les dans votre congélateur.
Si elles se conservent pendant longtemps au congélateur, pour une qualité optimale de vos tomates, consommez-les dans les 8 mois qui suivent.
Peler facilement vos tomates congelées : si vous avez besoin de tomates pelées, vous pouvez les ébouillanter brièvement après les avoir sorties du congélateur. Plongez-les quelques secondes dans de l’eau bouillante, puis transférez-les immédiatement dans de l’eau glacée. Vous allez voir, la peau s’enlève par magie.
À noter : garder la peau assure la conservation de toutes les propriétés de la tomate.
Texture de la tomate congelée : après les avoir décongelées, les tomates perdent leur texture ferme et deviennent molles. Elles ne sont plus adaptées pour être coupées en tranches, mais elles conservent toute leur saveur.
Pas besoin de les décongeler : elles sont parfaites pour les sauces, soupes et ragoûts. Vous pouvez les intégrer directement dans des plats mijotés après les avoir sorties du congélateur.
Sauce tomate express : pour faire une sauce tomate, il vous suffit de prendre une ou deux grosses tomates congelées, de les mettre dans la casserole, de les laisser dégeler (elles deviennent toutes molles), de les écraser, puis de les faire cuire. Ajoutez ensuite les épices de votre choix.